zijn extra lekker

Voorjaar

Voor ons begint het voorjaar zodra de knoppen gaan schuiven. Dan breekt er een hele drukke periode aan. Zogauw de knoppen gaan schuiven komen de eerste groene delen van de boom tevoorschijn. Deze zijn heel kwetsbaar. Ook de sporen van diverse schimmelziekten ontkiemen in deze periode door de hoger wordende temperaturen. Die nieuwe kwetsbare frisgroene delen van de boom moeten tegen deze kiemende sporen beschermd worden. Dit doen we door ervoor te zorgen dat deze delen steeds bedekt zijn met een schimmelwerend middel. Wat een tijdrovende en dure zaak is! Want de groeiontwikkeling van de boom gaat in deze periode heel snel (er komen steeds weer nieuwe groene delen bij die dus niet bedekt zijn) en we moeten dan ook steeds weer maatregelen nemen.

Een ander gevaar in deze periode zijn de koude nachten. De knoppen zijn niet meer in rust en hebben dus geen natuurlijke bescherming meer tegen de koude. Als de temperatuur 's nachts erg daalt kunnen de knopppen erdoor beschadigd worden. Dat wil zeggen dat er minder vruchten gezet worden of dat de knoppen zodanig beschadigd zijn dat ze allemaal scheve vruchten produceren. En dat willen we natuurlijk niet. Zogauw het te koud wordt, zetten we de beregening aan. Bevriezend water geeft namelijk warmte af en door nu steeds water over de knoppen te sproeien houdt dat bevriezende water de knoppen op 0^oC. De hele nacht zijn we bezig met het controleren van de sproeiers en de werking van de pomp, want als er iets uitvalt gaat het alsnog fout. Dit gaat door tot het ijs 's morgens vanzelf van de boom valt. De temperatuur buiten moet zodanig zijn dat het geen schade meer doet aan de boom. Dooiend ijs onttrekt warmte aan de boom, dus moet je niet te vroeg stoppen. Een zeer vermoeiende bezigheid dus. En dan maar hopen dat dit niet al te veel nachten achterelkaar plaatsvindt! Het gevaar voor deze nachten bestaat tot zo ongeveer half mei.

Eind april / begin mei begint de bloei. Een mooie tijd. Het is een prachtig gezicht en het ruikt dan ook geweldig in de boomgaard! Maar ook een erge drukke tijd. Want ook de insekten komen weer tevoorschijn. De nuttige, zoals bijen, hommels, roofwantsen en roofmijten. Maar ook de schadelijke, zoals de wantsen en diverse luizensoorten. In deze tijd houden we dus constant in de gaten wat er allemaal in de boomgaard gebeurt. Kunnen de nuttige insekten het evenwicht in de boomgaard handhaven, of krijgen de schadelijke de overhand en loopt het uit de hand. In dat laatste geval zullen we op een gegeven moment moeten ingrijpen om toch een goede appel te kunnen produceren.

Verder moet ook nu al bekeken worden hoe de verwachte vruchtzetting zal zijn. Dit is afhankelijk van meerdere factoren, zoals het weer, de conditie van de boom, aantasting door schimmels, insekten of koude nachten, enz. Verwachten we dat er teveel knoppen tot goede vruchten uitgroeien, dan zouden we nu bloemdunning kunnen toepassen. Je neemt dan wel een risico, want je weet niet wat de omstandigheden hierna nog zullen zijn. Maar het is wel een snelle en dus minder kostbare manier van dunnen. Je kunt ook de zetting afwachten en dan alsnog dunnen. Nadelen daarvan zijn dat het tijdrovend en dus duur is en dat je eigenlijk te laat bent om nu al een gunstige invloed te hebben op de knopkwaliteit voor volgend jaar. Moeilijke beslissingen dus!

Kortom : het voorjaar is een hele mooie, maar fysiek en mentaal zware tijd voor de fruitteler!